Educación y Repasos (1)

Del uso de términos correctos

 

No es baladí la necesidad de usar los términos correctos en nuestra apasionante afición ornitológica. Y es que normalmente somos muy ligeros empleando términos inapropiados, verbigracia, nos referimos con el término destete al proceso de separación de los pichones de sus padres, destete debe ser usado en el contexto de los mamíferos para describir el periodo en que al niño o cría se le suspende la lactancia materna.

 En el caso de los canarios debemos referirnos a la independización o emancipación de los pichones de su progenitor (si criamos solo con la hembra) o progenitores.

En el timbrado, casi siempre hablamos de brunos, pero los llamamos isabelas.

Nos solemos referir en la canaricultura de canto como isabelas tanto a los brunos como a los isabelas cuando la mayoría de las veces nos referimos al bruno, en ese sentido, debemos usar los términos: bruno oro, Bruno plata, pio de bruno oro y pio de bruno plata. Y por supuesto usar el término isabela (color poco común en el timbrado español) para los que realmente lo sean.

Los canarios no copian, aprenden al ser educados

Pero el término más preocupante es el de copia, que usamos con amplia ligereza y con el que hacemos flaco favor a nuestra afición aquellos que educamos a nuestros canarios timbrados. Si, el término fetén es educación. La palabra “copia” está definida y asociada a reproducción exacta o textual. Situación que sabemos, de sobra, que no ocurre con nuestras aves. Todos sabemos que no hay ningún ejemplar igual a otro, y por ende no aplica el término copia. Sería extremadamente fácil si realmente los pájaros “copiaran”, les pondríamos el material auditivo para que lo copiaran y todo está hecho. Pero no sucede así ya que los canarios no copian sino aprenden de las diferentes fuentes auditivas accesibles para formar un repertorio formado por estrofas en el orden y amplitud que su capacidad de aprendizaje les dictamina. Cuantas veces hemos escuchado a ejemplares que inician la canción de diferentes maneras y alternan su secuencia aleatoriamente. Si fueran una copia realmente serían aburridos, y no lo son, no dejan de sorprendernos temporada tras temporadas con sus acrobacias canoras.

 

 

El termino copia es usado inocentemente por los aficionados que educan e intencionalmente por los que no lo hacen para denostar a los ejemplares y a los aficionados que educan. El primer canario timbrado español presentado y aprobado como raza por la COM fue obtenido mediante un proceso de selección y educación. Y los que educamos, que somos la mayor parte de los criadores FOCDE, no solo no lo ocultamos, sino que explicamos abiertamente las técnicas de como hacerlo de la manera mas efectiva (como lo hago yo en este blog).

Así que seamos claros: los canarios timbrados españoles aprenden por medio de la educación. Usemos los términos correctos para evitar que los detractores de la educación se beneficien del uso ligero de la expresión.

 

Nota explicativa para los que no saben leer o su fanatismo u odio no les deja ver más allá de sus narices. Este articulo va dirigido a aquellos aficionados que usan incorrectamente términos, en especial el de copia. A mi me tiene sin cuidado si usted educa o no educa, es su elección, pero respete la de los que eligen hacerlo. Cada uno que haga lo que le plazca, pero respete a los que lo hacen. Esto es una afición, al menos para la mayoría, a otros se les va la vida criticando y destruyendo.

 

La Plasticidad, la Cristalización y su relación con el método de educación en los timbrados

Se entiende por plasticidad a la variabilidad en el conjunto de giros que componen el repertorio de un ejemplar durante el proceso de aprendizaje.

Podemos afirmar que el canto de un ejemplar está cristalizado cuando el nivel de plasticidad neuronal es nulo, es decir cuando el repertorio del ejemplar ya está fijado en su conjunto. El grado de estereotipicidad del repertorio es variable entre los diferentes ejemplares destacándose la mayor valía de aquellos ejemplares que presentan mayor variabilidad en su ejecución distanciándose de repeticiones monótonas.

Es también un hecho conocido que en el proceso de maduración del canto el repertorio sufre variaciones en términos de longitud y estereotipicidad ya que cuando el celo hace acto de presencia, los ejemplares comienzan a recortar, a decantarse por los giros de mayor simplicidad y a repetir estrofas con insistencia.

Ya se ha apuntado en varias ocasiones que la correcta gestión de la luz, alimentación y frecuencia de los entrenamientos son factores que acercan o alejan la aparición del celo. De más está decir que la genética del ejemplar juega un papel fundamental por lo que debemos tomarla en cuenta dentro de los criterios de selección que se sigan. Sobran los ejemplos de noveles fogosos que a los cuatro o cinco meses cantan como adultos y a los ocho meses poco valen desde el punto de vista canoro.

Haciendo omisión de aquellos criadores que optan por no educar a sus ejemplares, las alternativas de aquellos que educan son tres: a) uso de maestros, b) uso de medios digitales y c) uso de un método combinado. El uso de maestros es el método más natural de aprendizaje para los canarios timbrados, los noveles aprenden más rápido y con mayor facilidad. El uso de medios digitales posee múltiples ventajas, pero les es artificial e introduce variables más complicadas como la compatibilidad del registro tonal, complejidad y estructura del material objetivo en comparación con la capacidad de un grupo de individuos diferentes entre sí. Aun cuando se haya obtenido cierto grado de homogeneidad en nuestro plantel como producto de utilizar la capacidad de aprendizaje como criterio de selección, la diversidad hará que el repertorio posea un nivel de dificultad diferente para cada ejemplar. Ahí ya es cuestión de iterar año tras año consistentemente para maximizar la homogeneidad genética y lograr un mayor número de ejemplares de calidad. En el método mixto (maestro más medio digital) el orden de los factores si altera el valor del producto, y cuando a un ejemplar se le presentan las dos opciones siempre se decantará por aquella que le es más natural, es decir la opción del maestro. Lo ideal es usar al maestro y cuando este no esté disponible por celo u otro imponderable emplear una grabación de su canto. Usar el medio digital primero y luego el maestro es muy peligroso si el nivel de plasticidad es alto como suele ser con aquellos ejemplares seleccionados por su capacidad de aprendizaje. Ahora bien, cada maestrillo con su librillo y los canarios de cada aficionado de su lado.

Cuando se usan medios digitales para la educación se hace necesario el uso del audio hasta concluida la temporada de concursos ya que algunos ejemplares, y me ha pasado varias veces, están en capacidad de aprender alguno que otro giro del entorno que usualmente es de escaso valor. Esto no significa que ocurra con la mayor parte de los ejemplares, más bien con pocos, pero usualmente son los que poseen mayor calidad y complejidad en su repertorio. Cuando se usan maestros, como observación empírica, el tiempo de cristalización del canto es mas reducido y por ende poco variable hasta la aparición del celo o la muda.

La Educación del timbrado por medios digitales: estado del arte

La educación por medio de maestros o mediante la utilización de mecanismos externos ha sido el medio más utilizado para fijar las razas de canto oficialmente existentes hasta ahora, así mismo ha sido también empleado para incorporar nuevas notas y enriquecer el repertorio de los ejemplares. 

Diversos pájaros de canto fueron usados para la introducción de notas, entre ellos se destaca el ruiseñor con sus sonidos de agua y aflautados.

Debido a que el canto del ruiseñor se realiza en un tono y una modulación diferentes a las del canario, en la mayor parte de las ocasiones para poder incorporar notas de ruiseñor se recurrió a la exposición de sonidos de la naturaleza como el del agua corriendo y otros sonidos a partir de los cuales el ruiseñor generó en algún momento su canto.

La introducción de este tipo de notas y la selección de los ejemplares de acuerdo a su capacidad para su aprendizaje y ejecución permitió la depuración y la formación de estirpes con características específicas. La simbiosis EDUCACIÓN-SELECCIÓN ha sido la piedra angular de la formación de las razas de canarios de canto, de igual manera la NO EDUCACIÓN-SELECCIÓN es utilizada por los criadores de canarios discontinuos o de cantor español siendo ambos métodos igualmente válidos cuando el criterio de selección es consistente y correctamente correlacionado con su genética. Es decir, es un despropósito el pregonar el uso de la NO EDUCACIÓN a criadores que utilizan EDUCACIÓN-SELECCIÓN (por ejemplo, los criadores de los denominados continuos e intermedios), ya que los resultados pueden ser muy decepcionantes, como varios criadores han presenciado en sus aviarios.  

En 1773, Daines Barrington escribió una carta dirigida a Mathew Maty titulada “Experiments and Observations on the Singing of Birds” (Experimentos y Observaciones sobre el canto de los pájaros), citando:

“Una vez vi dos canarios que vinieron directamente de las Islas Canarias, ninguno de ellos tenía canción y he sido informado que la mayoría de ellos también carecen de ella”

“La mayor parte de los canarios que son importados del Tirol han sido educados por sus padres y estos a su vez por un ruiseñor...”

Pintura: mujer usando Serinette para educar canario

En 1709, Hervieux Chanteloup, publicó un libro llamado “Traite des Serins de Canarie”, libro que versa sobre consejos útiles para la cría y reproducción del canario. En este libro, muy popular y con varias re-ediciones, explica Hervieux cómo se utilizó por primera vez para el aprendizaje del canto por parte de los canarios, una pequeña flauta dulce especialmente diseñada para ello.

Unos diez años más tarde, se populariza la utilización del Serinette en Francia para enseñarles notas a los canarios. El Serinette era un instrumento musical mecánico cuyo nombre deriva de Serin, es decir canario en francés. Consistía en una caja de madera, normalmente de nogal, con dimensiones promedio de 265 × 200 × 150 mm, en cuyo interior había un órgano en forma de barril que se operaba por medio de una manivela dispuesta en la parte frontal. Los Serinettes contenían una fila de tubos metálicos que tocan 8 tonos diferentes cada uno con una duración aproximada de 20 segundos. El sonido producido por el Serinette es similar al de un flautín (el popular Piccolo en Italia).

Como referencia más reciente, en la década de 1920, Karl Reich,

canaricultor originario de Bremen, se distinguió en el arte de enseñar a sus canarios notas de ruiseñor para usar posteriormente genéticamente a aquellos ejemplares que mejor las aprendían y canoramente a aquellos ejemplares que mejor las ejecutaban, es así como logró generar una estirpe de canarios con notas de ruiseñor. Reich logró su cometido alterando el período de muda de los ruiseñores de forma que cantaran en el período en el cual sus jóvenes canarios aprendían, aunque nunca reveló como logró que algunos de sus canarios aprendieran directamente de los ruiseñores. Reich logró una merecida fama por la grabación de sus canarios y su difusión en diversos países de Europa.  

Es indudable que todos los canarios tienen un mecanismo biológico que les facilita aprender e imitar sonidos compatibles con su genética, si exponemos a un canario Roller, a un malinois o a un timbrado unos aprenderán unas partes del audio objetivo y otros otras pudiéndose dar el caso de que aprendan giros en común que sin duda ejecutarán de forma muy diferentes por las características siríngeas propias de cada raza de canto. Es tan natural esta habilidad de aprender que es los criadores de canarios que utilizan la “NO-EDUCACIÓN” deben aislar a los jóvenes pichones de los adultos para que no aprendan de los adultos o de otros sonidos externos que los condicionen.

El aporte de la educación por medios digitales

La educación de los canarios fue por muchos años realizada mediante el uso de maestros (uno o varios) y exponiéndolos a los jóvenes pichones. Esta metodología usada por muchos años tenía sin embargo varias desventajas:

1.- Era muy difícil conseguir canarios que ejecutaran su repertorio de forma impecable, es decir era muy fácil y particularmente influenciado por el grado de celo que muchos canarios degeneraran algún giro o que su canto se acelerara o recortara ocasionando que estos fueran aprendidos por los pichones.

2.- Los maestros representaban lo mejor del aviario y para poder alargar su etapa como instructores se hacía necesario no usarlos como reproductores o reducir al mínimo los apareamientos.

3.- Los maestros, como seres vivos están expuestos a las enfermedades, a mudas anormales o prolongadas y a su muerte. Cuando alguno de estos eventos ocurre el criador se quedaba sin recursos para la enseñanza de sus pichones.

4.- Los buenos maestros eran escasos y rara vez compartidos por sus dueños, estos representaban su ventaja competitiva. Esto particularmente frustraba a los criadores noveles ya que les era muy difícil elevar y mejorar el repertorio de sus aves.

Como ya se ha referido anteriormente, desde prácticamente el inicio de la cría del canario en cautiverio se utilizaron maestros y mecanismos externos que produjeran sonidos que se deseaban incorporar al repertorio de los canarios para después fijarlos: Serinette, sonógrafos, sonidos de la naturaleza, flauta dulce, Piccolo, etc…

El advenimiento de la era digital trajo consigo la modernización de la capacidad de grabación, edición, compresión (formatos mp3) y reproducción a través de medios electrónicos:  discos de acetato en un principio, discos compactos y en cualquier dispositivo en el cual se pueda almacenar y reproducir audios en formato digital comprimido. El fácil acceso a programas de edición de sonido permite la creación y producción de audios para que los canarios puedan aprender. Ya no es necesaria la presencia de un maestro físico con el riesgo de que pueda enfermar, mudar, acortar su canto o inclusive morir. Un audio objetivo bien construido es un maestro que “nunca muere”.

En un principio el uso de medios digitales para la educación estaba restringido a unos pocos aficionados avezados que poseían la pericia, el tiempo para experimentar y el acceso a grabaciones de canarios desde donde extraer las notas para componer un repertorio. Es decir, en un principio se repetía el tabú del acceso a producir buenos audios objetivos y sobretodo como disponer los componentes de la solución de reproducción para facilitar el aprendizaje.  Y este fue uno de los objetivos del blog: la difusión de los mecanismos para la educación por medios digitales, comunicar las experiencias e inclusive facilitar algunos audios objetivos para que los que se iniciaran pudieran ser exitosos con facilidad.

No hay duda alguna que hoy en día, para los aficionados que educan, el uso de medios digitales es el mecanismo más utilizado y que trajo consigo varias ventajas importantes:

1.- Acceso a un maestro “sin defectos” que nunca muere

2.- Posibilidad de personalizar el repertorio de nuestras aves construyendo un audio “à la carte”

3.- Incorporar giros “perdidos” como por ejemplo el agua lenta en los timbrados.

4.- Ha subido el nivel colectivo de los canarios timbrados educados siendo cada vez más completos los repertorios que incluyen floreos y variaciones compuestas de complejidad y belleza impresionantes, permitiendo al criador focalizarse en la dicción y en la lentitud de los ejemplares trabajados.

No todo son ventajas en la educación por medios digitales, la codicia por el acceso a notas ha hecho que se produzca un verdadero intercambio tras bastidores entre diferentes criadores y hasta de piratería por algunos, por supuesto esto más un subproducto de la incapacidad para crear. Pero quizás el mayor problema sea que esta facilidad para generar buenos pájaros si contamos con la genética y el audio objetivo adecuados sea que se ha sobre simplificado el proceso y que, como decía en su discurso un criador después de haber arrasado en un concurso hace un par de años: es que no me sé ni las notas. 

El otro gran peligro lo trae consigo la artificialidad y la robotización de las notas, un timbrado debe sonar como un canario timbrado y esto en mi opinión debe reflejarse en el código para adaptarlo a nuestros tiempos y a las características de los recursos tecnológicos incorporados hoy en día a la afición.

La satanización de la educación

Está por demás claro que existen dos grupos de criadores de timbrados (continuos, discontinuos, intermedios, de canto español, etc..), unos que educan y otros que no lo hacen. Cada uno de estos grupos persiguen objetivos loables DIFERENTES, los que educan seleccionan por este criterio y los que no educan por otro. Existe una campaña sistemática contra la educación de los canarios solo explicable por la existencia de criadores de canarios discontinuos que educan a sus canarios y esa situación poco tiene que ver con los criadores que educan.

1.  Los canarios timbrados no copian, aprenden, si copiaran serian todos iguales y en mi experiencia cada canario es diferente a otro, en el repertorio, en la construcción de los enlaces, en la dicción, etc,, Inclusive en muchas ocasiones construyen otra versión del giro. El uso de la palabra COPIA es despectivo y es usado sistemáticamente por los que pretenden desprestigiar a la EDUCACIÓN

2.   Los canarios en su mayoría no pierden parte de su repertorio debido al mecanismo por el cual fueron enseñados, si lo hacen es debido al mecanismo biológico denominado NEUROGÉNESIS que ocurre en el periodo de muda y que afecta a todos los tipos de canarios, de hecho, es comprobable que a un ejemplar no educado se le puedan enseñar notas durante el periodo de muda.

3.     Para ser EDUCADOS los canarios timbrados no son sometidos a ninguna tortura auditiva, el blog explica cómo lograr educarlos usando pocos slots de tiempo al día.

4.    No hay correlación entre EDUCACIÓN y mestizaje, hay un empeño absurdo en relacionar dos conceptos diferentes.

Los criadores que educa no lo ocultan y muy por el contrario se muestran orgullosos del trabajo que realizan, sobran los ataques gratuitos que no van a reconvertir a nadie, todos los criadores de timbrado español oímos a TODOS los ejemplares cuyos audios y videos están publicados y cada quien escoge todos los días ir en una dirección o en otra. Es lo bonito de esta afición, cada quien que crie lo que quiera y respetemos la decisión de cada criador con la debida educación.

Notas sobre voladeras (2016)

Como la producción de este año ha sido numerosa y especialmente desproporcionada; 70 machos y apenas 8 hembras. He “sacrificado” parte de los pichones para experimentar diferentes opciones y tratar de entender un poco más cómo funciona el proceso de aprendizaje (es un proceso biológico, sean educados o no, no nacen aprendidos). 

A continuación, os comparto algunos hallazgos y verificaciones, algunos constatan algo sabido o supuesto y otros constan de jugar con diferentes variables:

1.- A Rey muerto Rey puesto: en una voladera de seis ejemplares, se extrae el ejemplar dominante en las primeras semanas y se aloja en una voladera individual. En cuestión de pocos días,  otro ejemplar asume el liderazgo de la voladera y se convierte en el ejemplar guía de la misma. Al tratarse de una extracción temprana la influencia sobre el repertorio del resto de la voladera la ejerce el nuevo líder a pesar que todos los miembros pueden observar y escuchar al ejemplar extraído. Hay una clara influencia del guía más cercano, esto me confirma lo sucedido cuando he educado en recintos limitados y con influencia auditiva y visual de ejemplares adultos y he logrado que la mayoría de los noveles no aprendan giros continuos a pesar de estarlos escuchando. Es obvio que esta disposición no es la más adecuada, pero ofrece alternativas a aquellos que disponen de un único ambiente por limitaciones de espacio.

2.- Voladeras con pocos inquilinos: mi manera de poblar las voladeras es esencialmente pragmática, a medida que voy emancipando los noveles, los voy agrupando por edades independientemente de su sexo o color del plumaje.  Este año decidí colocar dos voladeras en pequeños grupos tratando de que tuvieran el mismo padre o un registro tonal similar. El resultado ha sido muy satisfactorio, principalmente porque los guías han sido buenos y sus compañeros de jaula han sido capaces de seguirlos sin inconveniente alguno quizás por la facilidad de poseer una genética similar. Al leer estas líneas quizás algunos lectores argumenten que lo hacen así desde hace mucho tiempo, es cierto, pero por un lado el factor suerte de los guías sin defectos, con buena dicción y repertorios con variedad de floreos y variaciones conjuntas no está asegurado. Y donde hay más de un ejemplar uno hay un claro factor de influencia entre ellos. Por otro lado, el método que siempre he usado también me da resultados positivos en alto porcentaje.

3.- Mudanza de ejemplares: este año, en una de las voladeras cinco ejemplares comenzaron a mostrar problemas en el enlace entre dos floreos indicando que posiblemente generaría en una nota negativa. Para salvaguardar al resto de la voladera los moví a una voladera separada con acceso directo al material de aprendizaje. Transcurridas ocho semanas al evaluar nuevamente el progreso de los ejemplares noté con satisfacción que cuatro de los cinco ejecutaban el enlace sin inconveniente alguno. Nótese que otra opción pudo ser haber usado cinta adhesiva en las alas.

4.- Luz Solar:  de las siete voladeras que constituí, una de ellas la alojé en un ambiente separado con un 70% de luz solar, aunque escuchando el mismo material de aprendizaje. Estos ejemplares realizaron una muda más rápida que el resto alojado en un ambiente con 90% de luz. Los ejemplares con acceso a una menor cantidad de luz también mostraron: una rápida asimilación del material de aprendizaje, mayor brillantez de pluma y una voz influenciada levemente por la acústica del ambiente y una menor predisposición a las pelear con sus compañeros de hábitat.

5.- Modificaciones al material de aprendizaje: la mejora del material de aprendizaje es un proceso iterativo hasta que se logra la calidad deseada. En particular, yo no modifico la base que constituye el 80% del material sin embargo se requiere un refinamiento cuando observamos claras dificultades en los repasos de la mayor parte de los ejemplares o cuando notemos que la interpretación de un giro no es la esperada, recordemos que los ejemplares hacen suyos los giros en función de su capacidad de aprendizaje, de su capacidad genética y de su registro tonal.

Configuación simple de una voladera para la educación

La configuración de una voladera destinada al aprendizaje de los canarios timbrados está basada en principios muy simples. A saber:

1.- Tamaño: Ideal entre 90 y 100 centímetros, si bien es cierto que las voladeras de mayor longitud favorecen el desarrollo muscular del ave y por ende su condición física, una voladera demasiado grande actuaría en detrimento de la educación. 

2.- Situación de la Perchas: las de arriba maximizando la distancia de vuelo estimulando el ejercicio del ave. Las de abajo mas cercanas colocando-las como indica la ilustración. EL objetivo de disponer las perchas de esa manera es garantizar suficiente espacio disponible para los jóvenes timbrados, evitando el hacinamiento sobre las perchas que incita al picaje y a continuas peleas que desvían la atención del timbrado hacia la escucha del maestro sea físico o digital. 

3.- Disposición de los altavoces: idealmente sobre cada uno sobre las perchas superiores, el canario se ve obligado a colocarse en ellos y a escuchar con mayor efectividad el audio. En el caso de que se use uno o varios maestros, colocarlo de lado de la jaula permitiendo la visualización del mismo por parte de los noveles. Si no hay posibilidad de colocarlo sobre las perchas hacerlo a los lados, para estos casos será mejor el uso del altavoz sin su caja por comodidad y simplicidad.

4.- Volumen de canarios: la recomendación, si se dispone de suficiente espacio, es colocar un máximo de diez canarios. Yo los coloco por edades y sin distinción de sexo, mi filosofía es que hay un  intercambio productivo entre canarios de diferente procedencia y predisposición para aprender. Si por ejemplo colocamos canarios todos de la misma familia, todos tengan la predisposición a aprender los mismos giros obteniéndose un grupo bastante homogéneo por voladera. si por el contrario colocamos canarios de diferente procedencia genética algunos aprenderán giros diferentes y cuando los repasen o ejecuten le será más fácil al resto aprenderlos.

Conferencia Método de Educación Digital del Canario Timbrado Madrid 13.12.2015

Reflexiones personales sobre pájaros muy buenos, buenos y no tan buenos

Esta semana he recibido muchas solicitudes de compra de canarios, es típico de esta época del año para todos los criadores comenzar la búsqueda de ejemplares que complementen su aviario. Frecuentemente le pregunto al solicitante sobre la expectativa que tiene sobre los ejemplares que desea adquirir:

-       Que se  parezca a este o al otro que está puesto en internet, ya sabes ese tipo de voz y esos floreos o parecidos-  Aquí, para aclarar, no reflejo una conversación en particular si no muchas.

Y aquí viene la dura respuesta, como ese no tengo pero si tuviera me lo quedaría para colocarlo como base sanguínea del plantel. Canarios como el 34-2007, 3-9-12-2010, 24-25-2011, 34-74-75-76-100-2012 y 27-29-100-2014 son simplemente espectaculares en mi opinión, quizás salgan, uno, dos , máximo tres por temporada en esa categoría. Veamos suelo sacar unos 80 pichones al año, pongamos que salgan 2 al año muy buenos, estamos hablando de uno cada 40 y teniendo una buena base genética en el plantel. Como veis son pocos los que pudiéramos catalogar como fuera de serie, de mas esta decir que si no tenéis una buena base genética en el aviario este las probabilidades disminuyen abismalmente.

Curiosamente y por circunstancias del destino me he visto obligado a vender algunos de estos ejemplares únicos y tratar de convencer a aquellas personas que me parecían podían hacer mejor uso de los ejemplares.  Y desafortunadamente estas personas, por diferentes circunstancias no han podido aprovechar a estos ejemplares en la mayor parte de los casos.

En base a mi experiencia personal, la cual no pretendo generalizar, podemos hablar de un reducidísimo grupo de canarios fuera de serie, un buen grupo de canarios buenos,  definamos buenos como un repertorio decente, buena voz, sin faltas pero sin nada espectacular y otro grupo de canarios que llamaremos malos o no tan buenos, que se ceban con algunas notas o presos del celo repiten constantemente un grupo de notas. 

Pero volviendo al tema de origen, de forma inconsciente cuando uno mira un vídeo de algún criador natural piensa que todos los pájaros de ese criador son así o parecidos, en mi caso, nada mas alejado de la realidad, ya os mostré cuantos pájaros saco de ese tipo, casi 1 x 40, en el 2012 1 x 20. Deciros otra cosa sería engañar y vuelvo a repetir que hablo por mi caso para evitar malos entendidos. Lo que si hay en mi aviario es un trabajo que he venido haciendo por años y que me permite obtener algunos de estos ejemplares. Es decir, la genética está ahí.  Honestamente me da igual vender o no un pájaro, lo tengo que hacer como todo el mundo para pagar el alpiste pero si no lo hago me da igual. Es mejor no hacerlo que después venga alguien a reclamar tres años después que el pájaro estaba enfermo o que cantaba poco. Desafortunadamente son mas las experiencias malas que las buenas.

Me gusta quedarme con todas las hembras, no me molestan, si uno tiene espacio y puede con los costos las dejo en varias voladeras, y luego siempre dispongo  de la hembra que necesito para un determinado macho.   En este momento, por ejemplo,  dispongo por ejemplo de 40 hembras de temporadas anteriores. 

Cuando  adquirimos o introducimos un ejemplar de un determinado criador o bien lo escuchamos y decidimos en base a nuestro juicio o confiamos en que el criador actúe de buena fe. 

El encaje de un ejemplar nuevo en el aviario no solo depende de las características del ejemplar sino del manejo correcto del mismo. Y voy a poner un ejemplo: en el 2011 le pase un ejemplar a un amigo con un repertorio muy notorio pero corto, una modulación increíble  pero con una falta, por alguna razón no podía llegar a una nota y rascaba. Este amigo, quizás impulsado por la falta de espacio y por el peligro que este pájaro le suponia a los futuros pichones, se lo pasó a otro amigo. Este último  lo usó como base de su cría ese año, obteniendo ejemplares excelentes que volvieron a mi aviario para ser parte de la base genética de la que dispongo.

A veces, un ejemplar debido al mal manejo al que ha sido sometido no muestra en su ejecución la capacidad genética que posee,  tengo en mi aviario un ejemplar que en su momento fue un canario fuera de serie, este canario lo vendí y fue trasladado a otro país, un par de años después necesité del ejemplar y su dueño me lo cedió para criar. La gestión de la muda del ejemplar deterioró por completo aquel canto espectacular, lleno de floreos rodeado  de una dicción  casi perfecta y lo convirtió en un repertorio basado en timbres, rodadas y cloqueos de baja calidad. Sin entrar al detalle de la afectación del repertorio por una muda mal gestionada, si os mostrara a ese ejemplar cantar no os gustaría para nada. Pero es el mismo pájaro campeón del 2011 y que en el 2014 produjo ejemplares de excelente calidad.  Solo lo que conocen la historia valorarían al ejemplar.

Este año he viajado 3 semanas al mes  teniendo que delegar parte de la gestión de a cría y de la formación a terceras personas carentes de cualquier conocimiento de la canaricultura de canto y menos aún de la del canario timbrado. Aunque tengo muchos aspectos de aviario automatizados, no es lo mismo la gestión personal y diaria que la que un tercero aún armado de la mejor de las voluntades pueda prestar. Esto no me ha permitido estar encima de los canarios todo el día y tomar acciones en base a lo observado. Así que soy absolutamente responsable de que muchos ejemplares que son genéticamente muy buenos no exhiban un repertorio acorde, así son las cosas, pero como siempre he dicho: primero la familia, segundo el trabajo y tercero la afición.

Quizás este sea el mejor argumento anti-venta que haya escrito pero me da absolutamente igual, prefiero ser claro y directo que alguien se piense que le voy a enviar un 34 o un 27 o un 29. La base genética de mi aviario sigue siendo la misma y no pienso variarla en forma alguna.

Así que todos aquellos que me habéis pedido pájaros, debéis pensarlo dos veces porque aunque la base genética esté ahí, quizás no lo veréis correlacionado en el canto de mis canarios o al menos en aquellos que estoy dispuesto a ceder.

 Este hobby es un ejercicio continuo de paciencia, observación y análisis. 

En cuanto a pájaros buenos, hay muchos, solo debéis ser capaces de reconocerlos en la voz, dicción y la modulación, buenos pájaros son los que generan también ejemplares espectaculares. Los malos los reconocemos a leguas.

Lo verdaderamente importante no es sacar un buen ejemplar de vez en cuando sino hacerlo consistentemente, ese es arte.

Buena temporada a todos!

Karl Reich, precursor de la educación digital

Esta historia está basada en la vida real y así se refleja en el libro: Un nuevo pájaro de Tim BirkHead, obra que describe como se logró introducir el factor rojo en los canarios a través del uso del cardenalito de Venezuela. El libro dedica una buena parte de la introducción a explicar la genialidad de Karl Reich al conseguir que sus canarios cantaran como ruiseñores al ser educados y seleccionados adecuadamente.

Duncker y Reich

En la mañana del 2 de Agosto de 1921, el profesor de secundaria Hans Duncker de 42 años partíó de su casa rumbo hacia el pueblo recorriendo las prósperas y atestadas calles de la ciudad alemana de Bremen. De cuerpo macizo y con bigote, Duncker se encontraba cerca de la catedral localizada en el centro medieval de la ciudad cuando se detuvo repentinamente,  moviendo la cabeza ligeramente a los lados, cerró los ojos y escuchó. La gente lo miraba con detenimiento al sobrepasarlo pero Duncker parecía estar en estado de trance. Desde algún lado, fuera del alcance de su vista, cantaba un ruiseñor. Pero era imposible, ningún ruiseñior canta en Agosto y menos aún en el medio de la ciudad. Totalmente perplejo, Duncker tomó nota mental de lugar para poder regresar y así localizar a la  enigmática ave cantora.

Karl Reich

La siguiente semana logró conocer al dueño del misterioso pájaro, Karl Reich de 36 años que era un conocido criador que entre sus logros destaca el haber sido la primera persona en el mundo en haber producido una grabación de las canciones de sus canarios.  Pero lo que Duncker había oído era mucho más extraordinario que una grabación; el exquisito sonido no provenía de un ruiseñor sino de un canario que Reich había desarrollado tras una década de cría selectiva.

La reunión que Duncker sostuvo con Reich había sido tan productiva que se sintió obligado a escribir en detalle los detalles de la misma. El enigmático canario había cantado desde el balcón del piso de Reich. Duncker quedo muy impresionado al ver y escuchar al canario, le parecía imposible que Reich, un humilde tendero hubiera sido capaz de producir un pájaro tan maravilloso. Las implicaciones científicas del ingenio de Reich para crear el canario-ruiseñor eran enormes. 

Reich creía que de alguna manera transfirió a sus canarios la capacidad hereditaria de cantar una canción de ruiseñor.

El primer encuentro

Recibido con una amplia sonrisa por Frau Reich, Duncker fue llevado a la habitación donde se encontraban los pájaros., el santuario privado de Reich donde devotamente pasaba la mayor parte de su tiempo. Después de estrecharlas manos de Reich, Duncker necesitó un momento para digerir todo lo que le rodeaba. En una de las paredes había una amplia exhibición de rosetas, copas y diplomas mostrando el claro éxito de Reich en los concursos de canto. En la otra pared destacaban en filas unas elegantes jaulas de madera, cada ella oculta por un par de puertas sólidas firmemente cerradas. El color de la madera de las jaulas hacia juego con la madera que cubría el suelo de la habitación. Cada jaula tenía un emblema en su parte frontal representado en la figura de un canario. La habitación estaba por el aroma de las semillas

Criador alemán de roller, misma época

de los canarios, un olor que Duncker recordaba vívidamente de la época  en su niñez en la que  visitaba los aviarios de sus vecinos criadores. Se escuchaba también el sonido apagado de los canarios en el interior de  las jaulas de madera  Tan pronto Reich abría las puertas de una jaula de madera en particular,  su huésped comenzaba a cantar ininterrumpidamente. No se trataba de una canción ordinaria sino de una encantadora melodía que interpretaban en perfecta armonía tan poderosa que Duncker la podía sentir en su pecho. A medida que iba abriendo más cajas la canción de los canarios crecía en intensidad, rebotando contra las paredes de la habitación aviario.

No habían transcurrido más de cinco minutos cuando Reich comenzó a cerrar las puertas de las jaulas una a una silenciando a cada uno de los canarios. Reich aguardó hasta que el último de los canarios había cesado de cantar y mirando a Duncker le comentó sonriendo a la vez que abría las puertas de otra jaula:

-          Ahora escucha esto –

Ruiseñor

Dentro de la jaula había un canario verde que comenzó a cantar de inmediato, Duncker se dio cuenta rápidamente que apenas movía el pico y que éste estaba prácticamente cerrado. El sonido que el canario emitía no era el de un típico canario roller, era más bien el sonido de la canción acuosa de los ruiseñores de la zona. Duncker cerró los ojos y se sintió transportado a los bosques de Ballenstedt donde escuchaba a los ruiseñores cantar en libertad.

Karl Reich sonreía complacido, éste ere exactamente el efecto que le satisfacía tanto, la cara de asombro  y extrañeza de sus invitados al escuchar a sus canarios. Como si ya se supiera la rutina de memoria, Frau Reich entró a la habitación cuando el canario cesó de cantar y dejó una gran jarra de cerveza junto a dos vasos sobre la mesa.

Reich le contó entonces a Duncker como había obtenido esos canarios tan extraordinarios:  

Cuando era niño había recibido de regalo un canario, él amaba a los canarios y disfrutaba de sus voces de barítono, sin embargo no le gustaba el canto moderno de los rollers incansablemente repetitivo. En 1909 se dio a la tarea de encontrar al tutor ideal para sus canarios, probó más de 25 especies diferentes hasta llegar a la conclusión de que ruiseñor era  el maestro ideal. En 1911, cuando contaba 26 años obtuvo un canario extraordinario en calidad inclusive para los estándares del roller. El canario al que llamo Bar (Oso en alemán) le cambió la vida. Su voz era tan profunda y pura, decía Reich, que le recordaba a la tonada rica en sonidos acuosos de los ruiseñores lo que le inspiró a crear una línea entera de pájaros que cantaran como Bar. Ya era muy tarde para Bar que cantaba con las notas de un típico canario roller pero no para

Uno de los discos de Karl Reich

sus hijos que con el entrenamiento apropiado podrían cantar como los ruiseñores. Al año siguiente, Reich entonces apareó a Bar con su madre y colocó a los pichones recién destetados totalmente aislados de los demás canarios y bajo la tutoría un grupo de vigorosos ruiseñores.  Todo iba sobre ruedas y los pichones ya empezaban a exhibir las notas acuosas cuando los ruiseñores dejaron de cantar, EL comienzo de la época de cría de los canarios coincidía con el comienzo de período de muda de los ruiseñores. Los pichones de Bar exhibían algunas notas de ruiseñor en su repertorio combinadas con las de los roller.  Reich se propuso entonces alargar la temporada de canto de los ruiseñores para que coincidiera con la época de cría de los canarios, que para efectos prácticos tendrían que cantar hasta Junio o hasta Julio meses en los que normalmente no cantarían. Reich pudo lograr esto modificando la dieta y la temperatura de manera que indujo la muda, ocasionado que comenzaran  la cría  más tarde de lo normal. Investigaciones posteriores indican que lo que Reich manifestaba no era cierto y que había actuado de manera engañosa.

Criador alemán de roller de la época

Reich se había jactado de producir ruiseñores que cantaban todo el año, pero poniendo aparte la historia de la temperatura y la diera, se había mostrado siempre evasivo en cuanto a los métodos que utilizaba. Más tarde afirmaba que no había revelado sus métodos para evitar que todo el mundo fuera a los bosques a capturar ruiseñores silvestres. Pero lo cierto de caso es que al igual que en su ferretería no quería competencia alguna en los concursos y sus canarios-ruiseñores eran únicos e inigualables.

Con una legión de tutores de ruiseñores para sus pichones, Reich seleccionó y perpetuó su línea con la pericia de un criador magistral. Tanto Reich como sus aves sobresalían. Uno de sus padrotes. Un descendiente de Bar – fue apareado  30 veces en una sola temporada y produjo 72 pichones. El ave pagó con su vida el precio de su alta producción y murió apenas concluyó la temporada. Como con todos sus canarios destacados, Reich lo disecó para la posteridad.

La pericia de Reich como criador le permitía producir unos 350 pichones al año. Solo usaba machos que provenían de Bar y eran apareados con hembras que también provenían de esa línea, el canto parecía estar fijado en la sangre.  Al cabo de unos años, Reich prescindió de los tutores ruiseñores y el repertorio se generaba de manera innata. Había creado una línea de canto que se auto perpetuaba.

Desde 1910 Reich  le dijo a Duncker que hacía regularmente grabaciones de sus pájaros en discos gramofónicos  que enviaba a sus amigos. Reich fue el pionero en grabaciones de pájaros enseñando a sus pajaros a cantar enfrente del complicado equipo de grabación de aquellos tiempos. 

Luego, como os imagináis usó las grabaciones de los ruiseñores para educar a sus canarios.

En 1910,  tres semanas después que concluyó su primera grabación fonográfica, fue invitado a describir sus técnicas pioneras así como tocar sus grabaciones de los ruiseñores en un concurso ornitológico celebrado en Berlín. En el oscuro auditorio la audiencia escuchó con inusitado asombro el uso de la tecnología, no olvidemos que todo esto sucedió hace más de un siglo. Sus grabaciones le hicieron famoso y por los siguientes 20 años Reich continuó realizando grabaciones que eran vendidas a lo largo y ancho de Europa , Rusia y Estados  Unidos.

Variabilidad y Pérdida de Sílabas en el Repertorio de Canarios de Canto Timbrado Español al momento del enjaule

Sin duda alguna, unas de las más grandes frustraciones de todo criador de canarios timbrados es la pérdida de repertorio en el proceso de enjaule previo a los concursos. Hemos escuchado floreos maravillosos en la voladera y sonreímos para nuestros adentros de solo pensar que nuestros canarios van a causar una maravillosa impresión en todos aquellos que los escuchen, después de todo, esa es la máxima satisfacción de un criador más allá de ganar un trofeo.  Procedemos a enjaular y observamos impasiblemente como nuestro canario recorta abruptamente su canto, perdiendo precisamente aquellos floreos de mayor complejidad, recortando el repertorio y quizás incorporando algunas silabas indeseables que afean el trabajo de todo un año.

En particular tenemos tres posibilidades que se ilustran en la figura más arriba:

Repertorio Original:   a b c d e f g h i j k l m n o p

Caso 1: Canario recorta repertorio de voladera y agrega silabas externas

Caso 2: Canario recorta abruptamente el número de silabas tornándose repetitivo en la ejecución

Caso 3: Canario mantiene el repertorio que tenía en la voladera. a b c d e a b c d e a b c d e

Repasemos algunos conceptos básicos del proceso de aprendizaje de los canarios de canto.

El proceso de aprendizaje está comprendido por dos periodos críticos previos a la cristalización del canto: el proceso sensorial y el proceso sensorial–motor. En ambos periodos hay una alta dependencia a la retroalimentación auditiva. Durante el periodo de aprendizaje sensorial el joven canario escucha y memoriza el repertorio de un maestro o de algún otro medio como lo puede ser un audio diseñado para tal fin. El canario siempre aprenderá con mayor rapidez y facilidad el canto producido por un maestro de su propia especie, esta asimilación será aún más rápida si dispone de acceso visual al tutor, en los casos en los que se proveed ambas alternativas simultáneamente o en secuencia el canario orientará su canto hacia el de su congénere por serle más natural.

En el periodo de aprendizaje sensorial-motor  el canario tratará de imitar el repertorio objetivo, usará la retroalimentación auditiva para comparar sus resultados y hará los ajustes necesarios para asemejarlo al mismo. Es evidente que el grado de semejanza al repertorio objetivo dependerá en gran manera de la capacidad de aprendizaje que a su vez está directamente correlacionado con el tamaño del núcleo HVC  En experimentos realizados en prestigiosas universidades norteamericanas también se ha determinado que el canto de canarios criados en condiciones de absoluto aislamiento es pobre en términos de variedad de silabas así como carente de tonos y duración presentando diferencias significativas con respecto al canto tipificado de individuos que viven en libertad.  Desde el punto de vista de la formación de la canción a los canarios se les clasifica como de “aprendizaje-abierto” (open-learners) ya que cada año atraviesa por los periodos sensorial y sensorial-motor siendo capaz de aprender nuevas sílabas cada año. Durante el periodo sensorial pierden neuronas donde están almacenadas las silabas del repertorio y se generan nuevas a través de un proceso denominado neurogénesis ampliamente documentado por científicos como Roberto Nottebaum de la Universidad de Rochester.

Este período de aprendizaje sensorial suele presentarse entre los 30 y 45 días con una duración aproximada de 30 días (es decir desde el nacimiento hasta los 60 o 75 días), es en este período cuando el canario es capaz de aprender silabas escuchando y esbozar las primeras sub-canciones que se conocen como repasos. Es por ello que es fundamental el aislamiento acústico desde la emancipación de los noveles si no deseamos que aprendan giros de los adultos y en especial si vamos a utilizar  medios electrónicos como herramienta de educación.

En la fase sensorial-motor el joven canario se esfuerza en imitar la plantilla que ya almacenó en su memoria en la fase sensorial comparando mediante retroalimentación auditiva sus resultados, es importante señalar que en este período, en teoría,  ya no le hace falta seguir escuchando el repertorio objetivo, en especial el de un maestro (Marler and Peters 1987, 1989). Esto explica porque algunos canarios aprenden notas de sus padres o de machos cercanos habiéndolos solo escuchado por unos días de después de haberse independizado.  El proceso sensorial-motor es muy lento y puede tardar varios meses desde que se inicia con la sub-canción, evoluciona a la canción plástica y culmina con la cristalización de canto. Curiosamente durante este periodo la estructura de la canción sufre un ciclo de deterioro diario que se maximiza al llegar la noche, mejorar sustancialmente en el transcurso de la mañana alcanzando un plateau (meseta) que continua durante varias horas del día.

 La cristalización de canto señala claramente el final del periodo de aprendizaje sensorial-motor incrementando la estereotipia de la canción o repertorio y disminuyendo la dependencia de la retro-alimentación auditiva para el mantenimiento de la canción estable o definitiva.

  Es importante aclarar que un canto estereotipado es aquel que sigue un patrón aun cuando haya variantes residuales en el mismo. Todos los cantos  de canarios continuos, intermedios o discontinuos son estereotipados si están cristalizados ya que ejecutaran un conjunto determinado de sílabas de su repertorio independientemente del mecanismo usado para su educación o no educación.

El sometimiento a factores estresantes durante los primeros estadios de vida inhibe el correcto desarrollo de HVC, así mismo el tamaño del HVC está correlacionado con el tamaño del cuerpo y otros factores de inmunidad. Si a un ejemplar se le somete a un estrés nutricional durante sus primeros días de vida cuando existe mayor plasticidad, su capacidad de aprendizaje estará limitada en comparación con otro criado en circunstancias normales o más favorables. El tamaño del HVC afecta no solo la capacidad de aprendizaje de silabas complejas sino el número de sílabas que pueden aprender.

Saber cuándo es el momento ideal para enjaular un canario timbrado es difícil de determinar pero de lo que podemos estar seguro es que cuando lo hacemos de forma masiva, evidentemente por restricciones de espacio o de tiempo, estamos afectando el repertorio final de varios de nuestros ejemplares. Cada uno atraviesa un período de desarrollo único y es en ese orden en el que deberíamos enjaularlo. El uso de complejo  B en los primeros días de enjaule así como la visibilidad de otros compañeros facilita el control de estrés y por ende ayuda a la conservación de repertorio.

En relación a la estereotipia del repertorio debemos distinguir el canto independiente y el canto dirigido a la hembra (canto de celo). En el primero se presenta un canto estereotipado pero con variaciones residuales mientras que en el segundo el canto es recortado y totalmente estereotipado.

Veamos un ejemplo,  un canario con un repertorio {a,b,c,d,e,f,g,h,i,k,l,m,n,o,p} tiene un repertorio como el que se muestra en la figura más arriba. Las secuencias {l,m}, {o,p.e} y {g,,b} son totalmente estereotipadas mientras que las silabas {i,a,c,f,n} son variables y son ejecutadas aleatoriamente (aunque existe una fórmula de entropía que las define}. Como hay variabilidad ya que el canario puede utilizar como salida {a} y luego ir a {i} o a {c}, esto se conoce como variaciones residuales de repertorio. Seguramente os resultará familiar el concepto ya que es cuando decimos que un canario cambia la salida o no hace siempre la misma secuencia. Estas variaciones residuales tienden a desaparecer cuando el nivel de testosterona se eleva como producto del celo o de una excesiva exposición a la luz.