Curiosidades: El Hombre de Alcatraz y su libro

Seguramente muchos de vosotros habréis escuchado un sinnúmero de veces acerca del famoso “Hombre del Alcatraz” y además probablemente  hayáis también visto la película[i] (1962) con el mismo nombre protagonizada por el célebre actor Burt Lancaster (si no la habéis visto os la recomiendo ampliamente a pesar de su antigüedad). Esta película cuenta la vida de Robert Franklin Stroud (28 de enero de 1890 – 21 de noviembre de 1963) quien fuera un prisionero de la inexpugnable cárcel Alcatraz[ii] y que encontrara consuelo de su aislamiento del mundo exterior criando canarios y realizando valiosas investigaciones en torno al origen y tratamiento de las enfermedades de los pájaros.

  A Robert Stroud la enciclopedia Británica lo define curiosamente de forma ambivalente como Criminal Americano y Ornitólogo. Robert Stroud fue encarcelado por el asesinato de un hombre en Alaska en la prisión de Leavenworth en el estado de Kansas, su carácter rebelde y desafiante a las autoridades de la prisión lo sitúan en un constante conflicto con Harvey Shoemaker el alcaide de la prisión.

Durante uno de sus escasas salidas al patio se encuentra un pequeño gorrión el cual adopta y cría a mano estableciéndose un gran nexo entre ambos. Stroud y otros compañeros de prisión recibieron del exterior algunos canarios como regalo. Prontamente, Stroud había construido un numeroso lote de jaulas y criado exitosamente un nutrido grupo de canarios, ejemplares que vendía fuera de la prisión. 

El brote de una epidemia dentro de su aviario diezmó sus aves y lo hizo investigar con verdadero fervor el origen de la enfermedad y desarrollar innovadores tratamientos para la misma.

Debemos recordar que en esa época no eran utilizados los antibióticos en el tratamiento de las pequeñas aves de compañía. Su trabajo de investigación lo hizo hacerse acreedor de numerosos reconocimientos por los expertos en el área  hasta el punto que es calificado como un “genio” por un conocido doctor.

Stroud publica entonces un libro que se convierte en un clásico sobre el tema: “Enfermedades de los Pájaros”, he tenido el placer de leer este libro, cuya última fecha de publicación fue hace 30 años en 1983 y que ya no está catalogado y por ende nada disponible  en librerías salvo a través de transacciones directas entre particulares. 

Obviamente el libro, en la actualidad, carece prácticamente de valor desde el punto veterinario aunque leyéndolo con detenimiento y análisis podemos implementar algunos remedios caseros para la cura de ciertas enfermedades que aquejan a nuestros canarios.

El resto de la historia os la podéis leer o mejor aún ver la película.

Irónicamente, Stroud no crio ningún canario en Alcatraz sino durante su permanencia en Leavenworth (Kansas).

Dada la dificultad de obtenerlo aquí os lo comparto si estáis interesados en leerlo[iii].

Enfermedades de los Pájaros por Robert Stroud

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[i]  La película fue dirigida por John Frankenheimer y protagonizada por Burt Lancaster como Robert  F. Stroud. También intervinieron otros actores tales como Karl Malden como director de la prisión, y Thelma Ritter interpretando a su madre. Irónicamente a Robert Stroud nunca le autorizaron ver la película

[ii] http://es.wikipedia.org/wiki/Isla_de_Alcatraz

[iii] Como siempre si alguien determina que estoy infringiendo algún registro intelectual, lo removeré de inmediato ya que este es un blog para compartir conocimientos y experiencias sin ningún tipo de intención comercial.

Six Key Tips to beginners in the spanish timbrado canary world

I would like to share these tips with you and especially with those that are starting from scratch in this fascinating world of the Spanish timbrado canary, these are tips that I would have liked to receive at some point and I really hope that come in handy.

  

1.- Select the type of spanish timbrado canary that you like. When one starts usually has been influenced by some friend or family member that already is breeding a certain type of song canary. Listen to all Spanish timbrado canaries that exist, namely: classics, intermediates and discontinuos. Even though there are a good number of videos and audios available in internet, the best place to listen to the state of the art is in the yearly contests. Be there and listen to as many birds as you can. Pay especial attention to the judge comments.

2.- Establish contact with the fanciers that breed that type of song canary and try to acquire a few birds (not many) to start with, if you don’t have enough space do not mix different types of song canaries, if you have been breeding a certain type of song canary you must get rid of the existing birds, do not get trapped in sentimentalisms or any other factor. If you don’t proceed as advised you will inevitably fail in trying to obtain excellent birds.

3.- Determine which are the best practices used for the most successful breeders of the selected type of song canaries, ask questions to these breeders, many of them will be willing to help. Look into detail, inquire and read magazines, articles and blog posts in different forums, try to identify the methodologies that are being used, isolate them from the “war” among breeders of different trends and make the best out of it. There is a lot to learn on how to obtain high quality Spanish timbrados in a consistent manner. Naturally, the trial and error method is valid if a sufficient number of birds is available.   

4.- Be consistent, it’s a common practice among fanciers to acquire several specimen before the breeding season starts and hope that results will change the obtained results, truth of the matter is that if you follow the #2 tip and obtained good specimens, the desired genetic is already present in your aviary even though results can be affected by wrong pairing or by establishing a defective method for education (or lack of it, for me it works in the exact same way). Another harmful practice  I have observed is the eagerness to incorporate birds from other aviaries without taking into account (underestimate) the presence of better canaries  in your own aviary or even worst the lack of compatibility with the existing birds.

5.- Be patient, when you are developing a particular type of Spanish timbrado canary, you can be successful at the beginning but it is not usually that way, the usual is that we might need to work fo several years before reaching to the target specimen, so we must be extremely selective (remember: Selection, Selection and Selection…….) and only focus in those birds that portrait the desired qualities-

6.- Establish your own objective, it’s different and not necessarily compatible to develop one specific type of canary than winning song canary contests or even more complicated to achieve both things at the same time. I’m for breeding the type of canary that I like independently of the results. Winning is a magnificent feeling but even more magnificent is to win as a result of the work you’ve believed in and as such there is in it a unique contribution from oneself as a breeder.

Conceptos Básicos: Eliminar ruidos de un audio

Figura 1: Audio inicial con ruido

Examinemos ahora como limpiar un audio que tiene un ruido de fondo y veamos como se limpiaría el mismo para poder usarlo como un audio para la enseñanza. 

Usaremos como audio de muestra el inicio de canción de un ruiseñor:

 Audio de Ruiseñor con ruido de fondo

Figura 2: Seleccionar tramo objetivo

El primer paso es identificar si hay espacios o  tramos por pequeños que sean en el audio. Una vez identificados  los seleccionamos con el cursor (Figura 2) y aplicamos la opción de obtener perfil   de ruido (Figura 3). El patrón de fondo del ruido ya está almacenado y sólo es cuestión de aplicarlo sobre la totalidad de audio, para ello seleccionamos antes todo el audio (Figura 4 y 5) y luego aplicamos la opcioón eliminar ruido Aceptar (Figura 6). El audio queda limpio (Figura 7) y podemos escuchar el resultado:

   Audio de Ruiseñor SIN ruido de fondo

Figura 4:Seleccionar opción de Obtener Perfil de Ruido

Figura 3: Seleccionar la opción eliminar ruido

Figura 5: Seleccionar el audio completo

Naturalmente no siempre es posible aplicar este método si no hay tramos de los cuales podamos extraer el patrón del ruido. Ya os explicaré otras alternativas mas adelante. Lo mas interesante es que os deis cuenta si sois capaces de distinguir la calidad entre los dos audios.

Figura 6: Aplicar la opción de aceptar (perfil ya  esta incluido)

Figura 7:  El audio ha quedado ya limpio 

Anecdótico: La historia de Barrigón

Barrigón jugueteando con Dani

Aunque este blog está, en principio y en teoría, dedicado ciento por ciento al canario  timbrado español, he decidido compartir otros tipos de contenidos de vez en cuando, y dado que el formato es de tipo blog, esto es muy fácil; aquellos que os parezcan interesantes los leéis y  los que no,simplemente los obviáis.

Pues bien en este orden de ideas he recordado recientemente  la historia de Barrigón, una palomo de esos que denominamos bastos por carecer de alguna casta dentro del orden de las columbiformes.

No sé si recordáis los que me leéis pero antes de mi afición por los canarios y desde muy pequeño, con apenas diez años, mi afición fueron las palomas mensajeras, las que criaba con verdadera pasión, a la vez que devoraba con avidez todas las publicaciones del célebre colombófilo cubano Víctor Manuel Pérez Lerena[i]  en nuestra casa del Barrio de Vegueta[ii] localizada en el mismo corazón de Las Palmas de Gran Canaria.

Corría el año 2001 y vivía yo en la ciudad de Caracas, iba saliendo con mi hijo Dani de visitar  a mi familia política que vivía  a unos doscientos metros de mi casa, apenas traspasamos los linderos del edificio vimos algo moverse entre las bolsas de basura que atestaban una esquina de la calle.

 Al aproximarnos, vimos un pequeño bulto cubierto de un escaso plumón amarillo. Como ya había criado palomas desde que aproximadamente  tenía  la misma edad de mi hijo, rápidamente estime la edad de aquel indefenso pichón en unos 6 o 7 días a lo sumo. Así se lo explique a Dani, además de indicarle las escasas posibilidades de supervivencia de aquella diminuta avecilla desprovisto circunstancialmente de sus padres. Y bueno…., ya sabéis como son los críos a esa edad: vamos a llevarlo a casa!. Ya me imaginaba yo el follón con mi mujer al aparecerme con el nuevo huésped en el apartamento, sin embargo, y, como tantas otras veces me ha pasado,  me equivocaba.

 El amor que desde siempre mi esposa ha profesado hacia los animales (bueno, lo suyo son más los perros)  le hace compadecerse de aquel  diminuto ser apenas abrigado en una delgada e incipiente pelusa. Le explico cómo hay que alimentarlo abriéndole el pico varias veces al día suministrándole una papilla casera que elaboramos a diario. Entre mi esposa y yo le alimentamos aunque debo ser justo enfatizando más su rol  que el mío ya que mis responsabilidades laborales no me permitían estar en casa el tiempo que hubiese querido. La  avidez que demostraba nuestro huésped nos hizo coincidir en el nombre con el que lo íbamos a bautizar: Barrigón.

Poco a poco, el animalito comienza a crecer y apenas nos veía comenzaba a piar con esa urgencia característica de  los  pichones que avistan a sus progenitores. Los próximos retos son, y en ese orden, enseñarle a comer solo y enseñarle a volar (incitarle quizás para ser más precisos). Lo primero ocurre con relativa simpleza cuando recortamos las sesiones de alimentación y el hambre se convierte en su principal motivación. Observamos además que Barrigón comenzaba a batir las alas por momentos como ejercitando aquellos prospecto de músculos alados, de aquel ejercicio inicial  a vuelos cortos hacia nuestros hombros dentro del apartamento. Comenzaban entonces los problemas; no lo podíamos tener en una jaula por su tamaño y necesidades de movimiento y tampoco lo podíamos tener en libertad dentro de un apartamento por razones obviamente higiénicas y de seguridad para el mismo palomo. Llega entonces el día en el que decidimos que había que darle la libertad a nuestro Barrigón. Dani y yo subimos a la azotea y lo colocamos sobre un saliente, hay otras palomas volando a nuestro alrededor y esto nos hace pensar que lo mejor que le puede pasar a nuestra mascota es incorporarse al grupo olvidando a su familia adoptiva. Podría así disfrutar de una vida normal en compañía de sus congéneres. No hubo manera de que quisiera despegar…………. El sol del mediodía comenzaba a apretar y   decidimos ir a comer para subir más tarde para comprobar el progreso de nuestra misión. Así lo hacemos.

Una hora más tarde suena el timbre del apartamento, era el vecino que ya nos conocía: Oiga, hay una paloma en la puerta de su casa y creo que es suya. En efecto,  nuestro Barrigón ha bajado “caminando” (o a ritmo de pequeños saltos como lo queráis definir) tres pisos por la escalera desde la azotea hasta nuestra apartamento en sexto piso. Aquello nos resultaba del todo inverosímil pero solo era la primera de muchas sorpresas que nos daría Barrigón.

Incrementalmente continúan nuestras frustraciones al negarse Barrigón a efectuar ninguna peripecia usando sus alas, decidimos que por su bien debemos tomar una decisión con nuestra paloma-perro. Transcurrieron unos días y decidimos dárselo a Alberto(QEPD), un amigo de la prima de mi esposa, él si dispone de una casa tipo townhouse [iii]que comparte con  un rottweiler.

Poco a poco, Barrigón va haciendo de las suyas, la idea inicial era que estando en el jardín comenzara sus aventuras aladas, y en efecto lo hace, solo que siempre regresaba y se metía en la casa a jugar con el perro montándosele en el hocico y picoteándole como incitándolo inocentemente a jugar. Por increíble que parezca, Barrigón continua impresionando a sus nuevos dueños, apenas salía Alberto en el coche lo perseguía volando sobre el mismo por varias manzanas y posándose en el techo cuando se detenía. Esto continuó por meses hasta que sus regresos comenzaron a espaciarse cada día más y un buen día ya no regresó. Quiero pensar que se fue a fundar su nueva familia y que aquel indefenso pichón apenas moviéndose entre los restos de basura del callejón tuvo la oportunidad de vivir y compartir gracias a la oportunidad que le dimos.

Lo que aprendió Dani en su tiempo compartido con Barrigón: invaluable. A cuantos animales les negamos la oportunidad de vivir por no ceder un ápice en nuestra comodidad?. Espero que esta anécdota que me tocó vivir os haya gustado.

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[i] La coloración del plumaje en las palomas mensajeras por Victor Manuel Perez Lerena

[ii] Barrio de Vegueta referencia en Wikipedia

[iii] Definición de townhouse

Canaries Their Breeding and Management by Serinus

Un clásico de 1937 por Serinus, Los Canarios su cría y gestión, lamentablemente no tengo tiempo de traducirlo asi que aquellos de vosotros que no habléis inglés no lo podréis disfrutar por los momentos pero prometo que en cuanto disponga de tiempo escribo la versión en castellano. Este libro ya no se comercializa desde hace bastante tiempo, lo conseguí hace unos años a través de Ebay.

A 1937 classic, Canaries Their Breeding and Management by Serinus, a good book to have and read, this book is not longer published and commercialized. I managed to get it thru Ebay a few years ago. 

Here is the link (aqui está el enlace):

Canaries Their Breeding and Management

If any copyright is infringed please let me know and I will immediatly eliminate from this post, the sole purpose of providing digital access to this book is to share knowledge about canaries among the fanciers. Please enjoy.